Тайна древних разноцветных лошадей

Немецкий ученый Арне Людвиг смог точно выяснить, каких цветов были дикие лошади до того, как их одомашнили люди. Оказалось, что всё не так, как написано в учебниках; Людвиг просил передать читателям издательства Розовый жираф: никогда не верить учебникам.





Очень давно, 25 000 лет назад, все лошади были дикими. Люди не ездили на них, а только иногда убивали на охоте чтобы съесть. Древние охотники рисовали все свои любимые ужины на скалах: бизонов, оленей, носорогов - и лошадей. Мы нередко находим эти рисунки - смотрите выше.


Если посмотреть внимательно, можно видеть, что лошади на этих наскальных рисунках разных мастей. Есть гнедые (коричневые), вороные (черные); есть и белые в крапинку - такие называются чубарыми. Это очень странно, потому что считается: дикие лошади бывают только коричневыми, как например единственная дикая лошадь, дожившая до наших дней -- лошадь Пржевальского.


Лошадь Пржевальского, дикое животное. Источник.


Все остальные виды окраски, как думали раньше ученые, появились только при одомашнивании. При одомашнивании вообще наступают самые разные чудеса. Вот дикая собака - похожа на волка: стройная, с аккуратной мордой и ушами. А домашние - бывают с мордами как у бульдогов, ушами как у спаниеля, окраской как у далматина!


Если в те времена, 25 000 лет назад, все лошади были коричневыми - то почему же люди рисовали на скалах такие разные портреты лошадей? Считается, что для красоты -- просто выдумки такие были, фантазии. То есть, например, это никакие не чубарые лошади нарисованы; пятнышки могли означать, например, дырки от множества стрел, которыми охотник хотел бы поразить лошадь.


Вы верите в такое объяснение?


Ученый из Германии по имени Арне Людвиг не очень верил, и придумал, как узнать правду наверняка. Дело в том, что в последние годы ученые научились читать гены окраски лошадей. Людвиг взял кости 31 лошади, жившей как раз в те времена (из Испании, Сибири, Германии, Франции), когда их рисовали на скалах, прочитал гены, которые нашел в этих костях и убедился: 6 лошадей были чубарыми, 7 вороными и остальные гнедыми. Это поразило всех ученых и сегодня об открытии Людвига написали многие газеты - ведь эти лошади были дикими, а как вы уже знаете, считалось, что дикие лошади не бывают никаких других мастей.


Ученый Арне Людвиг (Арне - это имя, Людвиг - это фамилия) изучает не только лошадей, но и коров - такая окраска называется "пегая"


Давайте разберемся, что же такое "гены" и зачем их читать?


Гены - это такие буквы, которыми записаны приказы, подробные инструкции, которые есть в каждой клетке нашего (или любого другого, например лошадиного, рыбьего или даже кактусового) тела. Вы видели инструкции: как собирать замок или корабль Лего? Гены - это похожая штука: они рассказывают как из одной клетки вырастить взрослую лошадь. Все существа развиваются из одной-единственной клетки у мамы в животе (или в семени, если это растение). Но гены у разных существ разные, поэтому из какой-то клетки развивается младенец, из других клеток развивается кактус, а из третьих - жеребенок.
Генов в каждой клетке очень много: надо же подробно рассказать, как вырастить копыта, гриву, зубы. У человека в каждой клетке 3 миллиарда букв!

И вот про окраску тоже - надо рассказать всем клеткам, каким цветом и как именно покрасить всю лошадь; поэтому существуют и гены окраски шерсти. Арне Людвиг прочитал в одном журнале, что другие ученые смогли выяснить, из каких букв состоит ген вороной масти (его смогли прочитать у современных лошадей 3 года назад); в прошлом году прочитали ген чубарой масти. Тогда Людвиг сообразил, что надо просто взять древние кости, достать из них гены - и дело будет в шляпе, то есть мы узнаем, что же на самом деле рисовали древние охотники на стенах пещер: выдумку, или настоящие портреты лошадей. Оказалось, что настоящие портреты - а значит и среди диких лошадей было немало таких диковинных, не коричневых.


Людвиг просил передать всем читателям издательства Розовый Жираф: никогда не верьте учебникам, а всё по возможности проверяйте. Тогда вы станете учеными и совершите множество открытий!