Когда молодые самки-гориллы рожают своего первого детеныша, часто они не знают, как о нем заботится. В зоопарках, где гориллы живут маленькими семьями, нет старшей опытной самки-тетушки, которая могла бы показать и научить младшую самку, как носить и кормить новорожденного малыша. В таких случаях сотрудникам зоопарков приходится отбирать детеныша у матери и выращивать самим.



Вырастить горилленка – дело хлопотное и трудоемкое. Но самое плохое в том, что горилленка растит не мама-горилла, а человек - это что люди не могут научить горилленка всем премудростям горилльей жизни. Повзрослевшей горилле-сироте трудно общаться с сородичами и заводить свою семью, и, если это самка-горилла, то часто она сама, став мамой, отказывается выращивать своего детеныша.

Тем не менее почти треть детенышей горилл в зоопарках выращены людьми, а если бы люди не позаботились вовремя о малышах, те бы погибли.

И вот что придумали сотрудники зоопарка Колумбус в городе Пауэл (США). Они обучили несколько взрослых самок-горилл усыновлять и воспитывать маленьких гориллят. Приемные мамы заботятся о малышах целыми днями, но время от времени приносят их людям, чтобы те покормили детеныша молочной смесью.

Хотя приемные мамы-гориллы вырастили уже 13 детенышей, согласится ли самка принять нового малыша - заранее не известно. Несколько дней человек с горилленком живут в соседней клетке с самкой гориллы, и, если она интересуется малышом, то человек выходит, а к детенышу пускают гориллу, согласившуюся о нем позаботиться.