Долгое время о характере горилл ходили легенды, будто это свирепые и коварные животные, очень опасные для человека. И только 50 лет назад американский ученый Джордж Шаллер отправился в Африку, стал наблюдать за ними и рассказал людям о том, как на самом деле живут гориллы.
Так Шаллер наблюдал за гориллами:


Когда Шаллер начал изучать горилл ему было 26 лет, он только-только закончил университет. Тогда ученые не знали, что едят гориллы, большими ли группами живут, как общаются между собой и даже просто – как их найти в джунглях.

Шаллер не верил, что гориллы настолько опасны для человека, как думали прежде. Поэтому он бродил по джунглям в поисках горилл и не брал с собой ружья. Он думал, что если у него будет ружье, то при встрече с гориллой он будет вести себя угрожающе, даже сам того не желая. Без ружья ученый не мог обороняться, гориллы это чувствовали и вели себя спокойно; в этом и был его секрет.
Вот так гориллы наблюдали за Шаллером:

Шаллер провел в Африке несколько лет. Много сотен часов он бродил вместе с группами горилл по лесу, спал с ними рядом ночью. Иногда обезьяны убегали от него, иногда старались напугать, но ни разу не напали на него по-настоящему. Постепенно Шаллер познакомился со всеми гориллами, обитавшими в районе его работы. У каждой гориллы был свой, особенный характер, и многим Шаллер присвоил прозвища. О некоторых гориллах я расскажу вам в следующий раз.